<늘푸른나무/명화감상/2010년 2월>

미켈란젤로의 "피에타(Pieta)" 1499

로마는 고전 조각 작품의 전시장이라고 해도 과언이 아니다. 도시 어디를 가도 아름답고 경건한 조각들이 즐비한데 그 중에서 제일 보석 같은 조각이 바티칸의 성 베드로 성당에 자리잡은 미켈란젤로의 “피에타”라고 생각된다.

“Pieta”는 동정녀 마리아가 십자가에서 죽은 예수를 그녀의 무릎에 안고 슬퍼하는 대리석 조각으로 고전미와 사실주의를 이상적으로 조화한 루네상스 미술의 걸작이다.

작품 명 “Pieta”는 ‘Pity’의 이탈리 어로, 예수의 죽음을 비탄하는 (Lamentation) 뜻이다.

이 작품의 주제는 단테의 신곡에서 영감을 얻어 젊고 순결한 성모 마리아로 표현하여 이 절세의 역작을 창작하였다고 한다.

예수의 몸이 나체인 반면 마리아의 몸은 우아하게 주름진 옷에 가리웠지만 두 사람의 관계는 성경의 정신을 유감없이 표현하였다. 마리아는 유난히 젊게 표현하여 순결한 모습으로 마치 아기 예수를 안고 있는듯한 착각을 갖게 하여 예수의 탄생과 그의 주검을 한 작품에서 보게 되는 신비스러운 경의를 느끼게 된다.

이 하얀 대리석 조각 앞에 서면 누구나 경건한 마음을 금치 못하게 된다.

미켈란젤로가 22살 때 “피에타” 제작에 대한 계약을 하고 작가 자신이 알프스에서 적합한 대리석을 찾아내어 1499년 그의 나이 29세에 이 조각을 완성하였다.

그는 이 작품을 완성한 뒤 가장 만족한 환희를 감추지 못하고 그의 많은 작품 가운데서 유일하게 미켈란젤로라는 이름을 사인한 작품이다.

1964년 세계 순회 전시를 할 때 뉴욕에서 어느 미친 사람의 햄머 질로 이 조각이 손상을 입고 보수를 한 뒤부터 수정관에 보관하여 전시하고 있다.