<늘푸른나무/문화산책/2013년2월>

구복여행(求福旅行)

이 설화는 세계적으로 분포되어있는 ‘The Journey in Search Of Fortune’의 한국전승 유형이다. 가난하게 사는 집안의 막내아들이 복을 구하기 위해 하늘로 가는 길에, 얻는 남편마다 죽는 여인과 용이 못 된 이무기 등을 만나 그들의 문제를 해결해 주고 복을 얻는다는 이갸기이다. 이는 인간의 행, 불행이 이미 정해져 있다는 동양적 숙명론을 전제하엿’지만, 결과적으로는 주인공이 복을 얻고 있어서 운명은 개척될 수도 있다는 적극적인 사고를 보이고 있다. 한편 이 설화유형의 한국 자료는 주인공이 복을 얻기 위해 자의(自意)로 길을 떠나고 있어 타의(他意)에 의해 출발하는 서구 자료와 차이를 보인다. 또 서구 자료에서는 복을 가져다 주는 존재가 주인공에게 적대적인 지옥의 악마이지만 한국 자료에서는 옥황상제라는 호의적 존재이어서, 운명을 관장하는 절대자에 대한 인식태도에서 동,서양의 차이를 보인다.

그래 이야기가 어찌 되는가 하면, 그전에 사부자(四父子)가 있었는데, 농사를 많이 지으면 오히려 농사 안 지은 때보다도 더 간고(艱苦)하게 산단 말이지. 짚신을 삼고 살면 때꺼리는 되는데, 그 중 끝에 아들이 한 날은 아버지에게 말하기를

“난 하늘에 올라가서 옥황상제한테 왜 우린 복이 없느냐고 원정을 가겠소.” 했거든 그러니까?
“에이 미친놈! 네가 하늘을 어찌 가?” 야단치니
“전 그래도 갑니다.”하고는 하루는 쇠 지팡이를 마처서
“하늘을 가리라”하고 “어딘지 쇠 지팡이가 닳도록 가면 하늘 가가 있겠지” 했어.

그래 죽 간다고 간 것이 바다에 나섰어. 그래 간다고 가니까 배는 고픈데, 기와집이 있는데, 거기서 자야겠다 하고 주인을 찾으니, 밥해 먹는 여자가 나온다 말야.
“나 여기서 자고 가야겠다.”
하고 대문간 방을 얻어 들어가 저녁을 먹고 있으니, 주인이란 젊은 여자인데, 식모하고만 살고 있었어. 저녁 후 서로 만나서 이야기를 하는데.

“어디 사는 도령인데 어디를 가오?”
“난 아무데 사는데, 난 그 집의 막내요. 농사를 지으면 얻어먹고, 짚신을 삼으면 그저 사는데 그 이유를 알고자 원정(原情)가고 등장(等狀)가는 길이요.”
“그럼 기왕 가시는 길이면 내 원정을 좀 들어다 주시요.”
“뭐요?”
“이 앞 들이 다 내 것인데 남편을 얻기만 하면 죽어서 만날 과부가 되니 내 원정을 얻어다 주시요.”
“그러시요.” 하고

밥을 먹고 갔지. 그래 바다에 달하니 갈 길이 없어 방황을 하다 보니까 조그만 배가 있어서 타니까 갑자기 회오리바람이 불어 무변대해(無邊大海)로 가니 복판에 한 뾰죽한 산이 있는데 거기다 대거든. 그 산날망에 무엇이 맷방석만치 번들번들한 것이 있어 보니까 용 못 된 이무기야. 그래 그때에는 뱀도 말했던지 뚜르르 일어서며
“웬 사람이 여길 오느냐?” 그래
“내가 옥황상제께 원정을 하러 하늘을 가는 길이요.”
“그럼 내가 하늘을 가도록 해줄 테니까. 나는 득천(得天) 기회가 넘었는데도 왜 올라가지 못하는지 그 원정을 들어다 달라.”고 해서
“그러마.”고 했다.

그래서 입으로 안개를 뿜어 무지개 다리로 하늘을 올라가니 옥황상제가 있는 곳엘 갔어.
“제가 원정을 왔습니다.”
“어찌 왔느냐?”
“그래 저의 사부자는 복을 어찌 마련하셨습니까? 농사 지으면 밥 못 먹고, 짚신을 삼어야 겨우 살아가니 어찌 된 일입니까?”
“너희는 그 밖에 복을 마련할 길이 없어. 편하면 일찍 죽으니 그런다.”
“저희 복은 그렇다 하고 그러면 아무데 사는 과택(寡宅) 여자는 어찌 그럽니까?”
“그 여자는 아무 때라도 여의주를 얻은 남편을 얻어야 해로하고 살지. 여의주가 없는 남편은 죽는다.”
“그 아무데 사는 이무기는 왜 승천을 못합니까?”
“그놈은 욕심이 많아서 여의주를 하나면 득천할 것을 두 개를 가져서 못 올라간다.”

이래서 제것은 못 알고 남의 원정만 듣고 도로 나와서 무지개 다리로 와서 그것을 타고 내려오니 이무기가,
“그래 뭐라더냐?”
“용님은 욕심이 많아서 , 여의주가 두 개라면요. 날 하나 주시요. 그러면 간단해요.”
“그럼 그래라.” 하고 한 개를 주니 이내 득천이야. 그 배에 앉아서 바람으로 딱가서 그 여자한테로 가니 여자가 물으니.
“아무 때라도 여의주를 얻은 남편을 얻어야 백년 해로 한다니 내가 가졌으니 나하고 살자.”

이래서 여자 얻고 의복을 차반하고 자기 집으로 와서 제 부형을 보니 놀라더래. 그래 잘 살았소.

(한국구비문학선집, 일조각)