<늘푸른나무/벤 사하르의 '행복의 비결"./2019년 5월>

경쟁에서 승리하는 간단한 비결

집 안에서의 사소한 입씨름이든 굵직한 정치적 갈등이든, 대부분의 논쟁에서는 양쪽에 득이 되는 해결책을 찾을 수 있다. 상대방과 한판 붙어 그를 패대기쳐 버리면 나는 결국 최대한의 가치를 창조하는 데보다 파괴하는 데 엄청난 에너지를 소모하게 된다. 더우기 승패를 가리자는 자세로 논쟁에 임하면 상대도 비슷한 방식으로 맞대응한다. 그리고 그 결과는 양쪽의 패배로 나타난다.

 

반면 내가 선의와 협력의 의지를 보이면 상대도 비슷한 행동으로 반응하기 쉽다. 우리가 마음과 힘을 합쳐 개인과 집단의 이익을 높이기 위해 노력하면, 관련된 모든 사람의 성공 가능성을 높인다. 상대방의 패배에서 비롯되는 기쁨은 오래가지 못한다. 함께 승리할 때 얻는 기쁨은 훨씬 오래가며 , 또 다른 긍정적인 경험을 위한 토대를 마련하게 된다.

 

스탠포드 대학교에서 수행한 한 연구에서 리 로스와 슬븐 새뮤엘스는 학생들에게 반 친구들 중 가장 협력적인 친구와 가장 경쟁적인 친구를 지목하게 했다. 그리고 지목된 학생들은 자기들이 왜 선택되었는지 모르는 상태에서 죄수의 딜렘마 게임에 참여하도록 했다. 이것은 각 참석자가 함께 승리하는 협력적 방식이나 승패를 가르는 경쟁적 방식을 선택할 수 있는 게임이다. 학생들을 무작위로 나눈 뒤 절반의 학생들에게는 게임의 이름이 커뮤니티 게임이라고 말해 주고, 나머지 절반에게는 월스트리트 게임이라고 말해 주었다.

그 결과 커뮤니티 게임에 참여한 학생들 대다수는 협력한 반면, 월스트리트 게임에 참여한 학생들은 대부분 협력하지 않았다. 참석자들이 경쟁적이어서 지목되었든 협역적이어서 지목되었든 그것으로는 게임 중에 그들이 어떤 행동을 보일지 예측할 수 없었다, 차이를 만든 것은 상황의 배경을 이루는 정황이었다.

우리 역시 특정한 상황이나 인생과 관련해 행동이 이루어지는 정황을 어떻게 형성할 것인지 의지로 조절할 수 있다. 커뮤니티 게임 참석자들처럼 만약 어떤 상황에 윈윈을 추구하려는 의도로 접근한다면 , 서로 협력하며 관련자 모두에게 득이 되는 결과를 찾아낼 가능성이 훨씬 높아진다. 함께 승리하는 결과를 추구할 경우 , 우리의 관계는 한층 개선되고 인생도 더욱 즐거워질 것이다. 

다음에 누군기와 상호 작용할 때는 정황이 협력적이든 경쟁적이든, 어떻게 하면 양쪽 다 이익을 얻고 승리할 수 있을지 생각해 보라.

 

*탈벤 사하르의 <행복을 미루지 마라>에서