<세례 요한의 머리를 움켜쥔 살로메>
“전에 헤롯이 그 동생 빌립의 아내 헤로디아의 일로 요한을 잡아 결박하여 옥에 가두웠으니 이는 요한이 헤롯 에게 말하되 당신이 그 여자를 취한 것이 옳지 않다 하였음이라.
헤롯이 요한을 죽이려 하되 민중이 저를 선지자로 여기므로 민중을 두려워 하더니 마침 헤롯의 생일을 당하여 헤로디아의 딸이 연석가운데서 춤을 추어 헤롯을 기쁘게 하니 헤롯이 맹세로 그에게 무엇이든지 달라는 대로 주겠다 허락하거늘 그가 제 어미의 시킴을 듣고 가로되 세례 요한의 머리를 소반에 담아 여기서 내게 주소서 하니 왕이 근심하나 자기의 맹세한 것과 그 함께 앉은 사람들을 인하여 주라 명하고 사람을 보내어 요한을 옥에서 목 베어 그 머리를 소반에 담아다가 그 여아에게 주니 그가 어미에게 가져 가니라” ( 마 14 : 3-11)
화가 귀도 레니 는 이태리 볼로나 에서 태어나 어려서부터 철저한 미술 수업을 받고 1600년대부터 로마에서 성 베드로 성당의 십자가를 그리는 등 극히 중요한 화가로 활약 하였다.
그는 주로 성경의 주제들을 그리었는데, 그의 화법은 아름다운 색깔과 우아한 인물화로 성경의 극적인 장면들을 완벽하게 묘사하였다. 당시 제왕들로부터 계속 벽화 주문을 받는 등, 레니는 많은 성서적인 명작을 남기었다.
여기에 소개하는 “세례 요한의 머리를 움켜쥔 살로메는 위의 성경 내용을 완벽하게 표현하였다. 아름답게 묘사된 사로 메의 하얀 피부 색깔과 핑크색으로 주름 잡힌 의상은 극도로 정교하지만 자기가 내뱉은 소원이 가져 온 무시 무시한 결과를 놓고 고뇌하는 심정을 극적으로 표현하였다.
주변의 여인들도 충격 속에서 슬픔에 잠긴 표정을 잘 묘사하였고 쟁반을 든 시동도 겁에 질려 어찌 할지 모르고 있다. 선지자, 세례 요한의 어처구니 없는 순교는 이 그림의 주제이면서 사로 메가 요한의 머리를 움켜 쥐고 있는 것이 아니라 세례 요한이 살로메의 흉악한 죄악을 심판하고 있는 것이다. 우리에게 큰 충격을 주는 작품이다.
이 그림은 시카고 미술관에 소장되어 있다.
(이 해설을 쓰신 임이섭님은 서울미대와 IIT의 Institute of Design 에서 응용미술을 전공하고, 시카고 교외 Lincolnwood 에 거주하면서 평화 미술에 관심을 갖고 작품전시를 거듭하여 왔습니다. www.aesop-art.com 에서 그의 작품들을 보실 수 있습니다.)
귀도 레니의 <세례요한의 머리를 움켜쥔 살로메> 
