진정한 진화란? -게리 쥬커프
“우리는 눈에 보이는 가치나 존재보다는 사랑의 가치를 더 크게 생각하는 사람, 자신의 가치 보다는 다른 사람의 가치를 더 중요하게 생각하는 사람으로 진화해야 한다”
세상을 살아가는 두 사람이 있다고 하자. 한 사람은 속이 좁고 비열하며 이기적인 반면에, 다른 한 사람은 항상 남을 먼저 생각하는 넓은 아량을 가졌다. 이럴때 우리는 마음이 넓은 사람을 더 높이 평가한다.
만약 어느 사람이 다른 사람을 구하려고 날아오는 총알을 자신의 몸으로 막았다고 해보자. 또는 어린아이를 살리기 위해 질주하는 차에 몸을 던져 자신의 생명을 희생했다고 해보자. 누구나 그 사람이 우리보다는 한 차원 높은 사람이라고 생각할 것이다.
예수는 자신의 운명을 미리 알고 있었다. 누가 자신을 배신할 것이며, 자신을 믿고 따르던 사람들이 얼마나 냉정하게 자신을 외면할지도 알고 있었다. 하지만 예수는 운명을 피하지 않았을뿐만 아니라, 다른 사람을 위해 자신의 목숨을 기꺼이 바쳤다. 그러한 예수의 사랑과 의지는 인류 전체에 아주 커다란 영향을 끼쳐 왔고 많은 사람들은 그의 삶을 우러러본다. 그리고 성경에 의지하는 사람들은 그가 인간들 중에서 가장 높은 수준의 존재라는 사실에 동의하고 있다.
이런 사실을 깊이 생각해보면 자신의 가치보다는 다른 사람의 가치를 더 중요하게 생각하는 사람, 눈에 보이는 가치나 존재보다는 사랑이라는 가치를 더 크게 생각하는 사람들이 보통 사람보다. 한 차원 더 진화한 사람이라는 것을 느끼게 될 것이다. 우리는 진화에 대해 이와 같은 방법으로 이해해야 한다.
하지만 우리가 학교에서 배워온 진화론대로라면 한 차원이 높다고해서 그 사람이 더 진화된 사람이라고 말할 수는 없을것이다. 우리는 학교에서 진화란 곧 ‘생물의 신체적 발전’이며 복잡한 생명체계를 가진 동물일수록 더 진화된 존재라고 배웠기 때문이다.
그래서 생명의 시초인 단세포동물이 발전해서 해면동물이 되었고, 해면동물이 발전해서 물고기가 되었기 때문에 물고기가 해면동물보다 더 진화된 존재이고, 말은 뱀보다. 원숭이는 말보다 더 복잡한 생명체계를 가지고 있으므로? 한층 더 진화한? 존재라고 해 왔다. 이런 식으로 추적을 하다보면, 신체적으로 가장 발전했고 생명체게도 복잡한 인간이 지구상에서 가장 진화된 존재라는 결론에 도달하게 된다.
그러나 잘 생각해 보면 우리는 여기에서 진화에 대한 정의가 결국 적자생존의 법칙에 근거한 것이 아닌가 하는 생각이 들게 된다. 왜냐하면 먹이사슬의 꼭대기에 올라앉아서 자신을 완벽하게 보호하고 다른 생물의 목숨을 좌지우지할 수 있는 강인한 생명체, 자신의 환경뿐만 아니라 나아가 다른 생명들의 환경까지 통제할 수 있는 생명체가 가장 진화한 존재라고 정의하고 있기 때문이다.
사람들은 이러한 정의가 너무도 단순하고 부적절하다는 것을 오래 전부터 느끼고 있었다. 하지만 왜 그런지는 알지 못했다.
지금까지 우리가 학교에서 배웠던 진화에 대한 개념은 이제는 버려야 할 낡은 개념이다. 새로운 개념의 이해만이 인간이 어떻게 진화해 왔으며 그 진화의 과정을 겪은 우리가 현재 어떤 모습을 하고 있는지 이해할 수 있도록 도와 줄 것이다.
깊숙이 감추어진 인간의 진정한 모습을 발견할 수 있는 새로우면서도 넓은 시각, 이것으로 진화를 이해해야만 인간이 앞으로 어떤 모습으로 진화할지 알 수 있다. 우리가 경험하고 있는 것, 우리가 가치있게 여기는 것 그리고 우리가 행동하는 방식이 진화에 있어 어떤 의미를 갖고 있는지 알 수 있게 되는 것이다.
지금까지 인간은 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각이라는 다섯가지 감각으로 현실을 탐구함으로써 진화해 왔다. 우리는 그처럼 오감을 통한 진화를 거듭하면서 우주의 기본적인 원리를 구체적으로 이해할 수 있었다. 모든 행동은 결과를 이끄는 원인이 되며 또 모든 결과에는 원인이 존재한다는 법칙을 오감을 통해 배우게 된 것이다. 분노가 때로는 목숨을 끊게 하고 피를 흘리게 만든다는 것을 알게 되었고 친절함이 어떤 결과를 만드는지, 또 화를 내거나 미소 지을 때도 어떤 결과가 나타나는지 알게 되었다.
또한 인간은 이미 오래 전부터 지식을 통해 생활의 도구는 무엇이며 그 쓰임새는 물론, 쓰인 후의 결과에 대해서도 알고 있었다.
예컨대 막대기는 사람을 죽이는 무기가 될 수도 있지만 무서운 뱀을 구덩이로 떨어뜨릴 때도 사용되고, 삽은 사람의 목숨을 앗아가기도 하지만 편리한 생활도구이며, 칼은 사람을 찌를 수도 있지만 옷감을 자르는 데도 사용하며, 손은 폭탄을 만들기도 하지만 넘어진 아이를 일으켜 주는데도 쓰인다.
이러한 사실들은 사람이 행동을 할 때 어떤 마음가짐으로 하느냐에 따라 결과가 무척 달라진다는 것을 말하고 있다. 다시 말해서 사람의 어떤 행동은 생명에 대한 경건한 마음을 지니고 있을 때에만 그 의미와 목적이 살아 움직일 수 있게 된다는 사실이다. 경건함이 없다면 결과적으로 잔악함과 폭력, 고독이 우리의 삶을 장악하게 될 것이다.
우리가 살고 있는 지구는 수준 높은 교육의 장이며 지구 자체가 하나의 학교라고 할 수 있다. 우리는 이 교육의 장에서 숱한 시행착오를 통해 무엇이 우리를 자라게 하고 퇴보시키는지 이해하게 된다. 또한 무엇이 영혼에 자양분이 되고 영혼을 메마르게 하는지 그리고 무엇이 일을 좋은 방향으로 진행시켜 주고 그렇지 않은지를 배우게 된다.
게리 주커프의 <영혼의 의자>에서 (나라원 간)
*게리 쥬커프(Gary Zukav)는 과학철하서인 <춤추는 물리>로 1979년에 American Book Award in Science를 수상하였으며 다른 저서로는 <영혼이야기Soul Stories>, <영혼의 의자,The Seat of the Soul> 등이 있다.
진정한 진화란-게리 쥬커프 
