<늘푸른나무/생활의 지혜/2014년 3월>

남에게 자선을 베푸는 방법

유대교 법의 해석인 ‘마슈나 토라’에서 위대한 랍비인 메모니태스는 남에게 자비를 베푸른 자선에는 여덟가지 다른 차원이 있다고 했다. 그것들을 저급에서 고급으로 등수를 매겨가며 이야기 한다면

여덟 번째 차원은 추위에 떨며 도움을 청하는 사람에게 내키지는 않더라도 코트를 사주는 것이다. 다른 사람들이 증인으로 보는 앞에서 코트를 주고 감사의 인사를 받기 위해서 필요하다면 기다리기도 한다.

일곱 번째는 위의 사람과 똑같이 하지만 감사의 인사를 받기 위해 기다리지는 않는다.

여섯 번째는 도움을 청하기도 전에 코트를 사서 마음으로부터 기꺼이 주는 것이다.

다섯 번째는 기꺼이 열린 마음으로 코트를 사서 주되 남이 모르게 주는 것이다.
네 번째는 기꺼이 열린 마음으로 주되 자기가 그 사람을 위해 산 코트가 아니라 바로 자신의 코트를 주는 것이다.

세 번째는 기꺼이 열린 마음으로 자신의 코트를 주지만 누가 주었는지 모르게 주는 것이다. 하지만 자기 자신만은 누구에게 주었는지를 아는 것이다.

두 번째는 기꺼이 열린 마음으로 자신의 코트를 주지만 누가 주었는지 모르게 주고 그 코트를 받은 사람이 누구인지도 모르게 하는 것이다. 받은 사람은 모르지만 자신은 자선을 베풀었다는 사실을 안다.

마지막으로 가장 순수하게 남에게 베푸는 차원은 기꺼이 열린 마음으로 자신의 코트를 주지만 누가 주었는지 모르게 주고 그 코트를 받은 사람이 누군지도 모르며 그리고 자신이 자선을 베풀었다는 사실도 잊는 것이다.

그때서야 비로소 우리 안에 있는 선함이 자연스럽게 표출된 자선을 베풀었다고 말 할 수 있다. 우리가 무언가를 준다는 것은 한 송이의 꽃이 저절로 향기를 뿜어내듯 자연스럽게 일어나는 것이다.

우리는 남에게 선을 행하지만 상대의 자존심이나 마음을 상하게 하는 경우가 있다. 우리는 상처를 주지 않으면서 남에게 자선을 베푸는 방법을 배워야 한다. 바르게 주는 법을 익혀야 한다. 그러나 비록 옳은 방법이 아니라 할지라도 주지 않는 것 보다는 주는 것이 더 낫다. 삶을 축복하지 않는 것 보다는 조금 잘못된 방법이라 하드라도 축복하는 것이 사람들에게 유익하다.

레이첼 나오미 레멘의 <할아버지의 기도> 문예출판사 에서