<늘푸른나무/Gallery/이달의 명화/2009년 2월>

<이달의 명화>겸재(謙齋) 정선의 <금강전도(金剛全圖)>

미술은 형상으로써 내적 정신세계를 드러낸다. 주자학이 문화의 지배이념이었던 조선조 초기의 그림들은 한국인의 손을 빌린 중국정신의 표현이었다. 중국의 화본(畵本)을 따서 중국의 이상을 그려 오고 있었다.

그러나 18세기에 이르러 우리는 민족적 주체성에 눈뜨게 되었다. 이것은 사실에 입각해서 진리를 구하려는 실학에 힘입은 바가 크다. 그리하여 우리는 자신의 눈으로 우리의 실세계(實世界)를 보게 되었다. 중국의 미가 아니라 우리의 것의 아름다움을 보고 그리게 된 것이다.

중국문화에서 벗어난 주체적 예술활동의 시작이었다. 이를 개척한 이는 겸재(謙齋) 정선(1676-1759)이다. 그는 우리의 산천을 답사하고 사생한 우리의 산수화를 그렸다. 상상이 아닌 참 경치, 곧 진경(眞景)을 그린 것이다.

‘진경’이라는 말에는 두 가지 뜻이 들어 있다. 하나는 사실 경치 곧 실경(實景)이라는 뜻이요, 또 하나는 대상의 참 모습 곧 본질을 묘사했다는 뜻이다.

겸재의 대표적인 작품으로 <금강전도>가 있다. 그러나 이것은 결코 일만 이천 봉을 다 그렸다는 뜻의 전도(全圖)가 아니다. 금강산의 본질적인 참 모습을 그린 진경이라는 뜻에서의 전도이다. 그가 그림 위쪽에 적어 넣은 화제에 있듯이 “산에서 나는 뭇 향기는 동해 밖에 떠오르고, 그 쌓인 기운은 온 누리에 서렸다.” 곧 금강산의 향기를 그린 것이다.

그림 위쪽에는 비로봉이 높이 솟아 있고, 오른쪽에는 기암절벽들이 만물상을 이루고, 왼쪽에는 온화한 산세가 숲을 등에 업고 있다. 중심부에는 만푹동이 있고, 내려오면서 표훈사와 장안사가 있다. 아래 끝 부분에는 장안사로 들어가는 비흥교가 있어 속세와의 다리 노릇을 하고 있다.

금강산이란 <화엄경>에 모사된 보살들의 한 거처이다. 동쪽바다에 있는 금강산에는 법기보살이 있어 일만 이천 명의 권속을 거느리고 설법하고 있는 것이다. <화엄경>의 주불은 비로자나불이다. 그는 우주를 두루 비추어 불국토를 이루게 하는 법신불이다. 그의 안에서는 불국토와 구별되는 속세가 따로 있는 것이 아니다. 비흥교는 실로 聖과 속을 하나로 연결 짓는 다리이다. 화엄의 세계에서는 하나가 곧 일체요, 다양한 것이 하나로 돌아간다. 이것이 금강산의 진경이다.

겸재는 금강산을 답사하여 사생했다. 그리고 이것을 재구성하여 <금강전도>를 그렸다.금강산이 내포하고 있는 화엄의 세계를 그린 것이다. 관념적인 중국화의 연장이 아니라 한국화를 그린 것이며, 우리나라에 토착화된 불국토를 그린 것이다.

(이 해설을 쓰신 素琴 유동식님은 연세대학교에서 은퇴한 신학자로 한국의 토착종교와, 예술에 관해 특별한 관심을 가지고 연구하였으며 <풍류도와 한국의 종교사상><풍류도와 예술신학>등 다수의 저서가 있습니다. 직접 그림도 그리며 풍류를 즐기는 노학자이십니다)