<늘푸른나무/지혜로운 삶/2017년 9월>

날씬하게 잘 다듬기

즐거워서 널뛰는 것이 운동이다-아미시 잠언

캘리포니아주 버클리에 사는 예술가 수 벤더는 아미시 사람들의 생활을 배우기 위해 아미시 가정에서 한동안 살았었는데 그들은 그들대로 그녀의 생활에서 무언가 배우려고 한다는 것을 알게 되었다. 하루는 자신의 보행건강요법에 관하여 다믐과 같이 기술하였다.

하루는 아미시 가족들이 자신에게 웃음을 터트렸다는 것이다.

아미시들은 전혀 운동을 하지 않는다. 말하자면 운동이란 일상생활과 다른 활동이 아니라는 것이다. 최근 Medicine & Science in Sports & Exercise에서는 카나다의 남부 온타리오에 있는 아미시 정착민에 관한 연구를 하였다. 현대적인 기술이나 편의기구들을 사용하지 않는 것으로 알려진 보수적인 아미시들은 육체적인 노동력을 필요로하는 19세기 농사기술을 그대로 사용하였다. 연구원들은 그들의 생활양식이 현대생활에서 요구되는 육체노동과 비교할 때 산업화 이전 사회에 익숙해 사는 북 아메리카 사람들에게 어떻게 살아야 할런지에 대한 아이디어를 준다고 판단하였다.

남부온타리오 농촌지역에 사는 아미시 성인 98명이 보행계수기 다는데 동의하고 7일동안 그들의 육체적인 활동을 기록하였다. 그 결과 아미시들의 하루하루 생활은 매우 높은 수준의 육체적인 활동이라는 사실이 나타났다. 그것은 놀라운 것은 아니고 과학자들이 짐작하던대로였다.

그리고나서 연구원들은 그들의 활동레벨을 보통 현대영국사람들의 그것과 비교하였다. 그 결과는 놀라운 것이었다. 연구원들은 이곳의 아미시 성인들은 보통 영국의 성인들보다 6배나 육체활동을 하고 있었다. 여섯 배나! 대부분이 농부로 일하는 아미시 남자들은 매주 약 10시간 이상의 격열한 노동을 하고 매일 1만 8천 425걸음을 걷는다. 한 사람은 하루에 5만 1천 걸음을 걸은 것으로 기록되었다. 정원 가꾸기나 음식만들기, 아이 보기 등 비교적 덜 힘든 일들을 하는 여자들도 매일 평균 1만 4천 196 걸음을 걷는 것으로 보고되었다.

또 다른 기대치 못했던 결과는 칼로리가 높고 탄수화물 중심의 식사에도 불구하고 아미시의 오직 4%만이 비만이라는 통계였다. 전형적인 아미시들의 식사는 스위스-독일 식의 만두, 감자, 그레이비, 튀긴음식 그리고 단맛의 후식 등으로 짜여져 있다. 과일파이를 먹어본 적이 있는가? 아니면 짭짤한 스튜 크랙커는? 또는 마수메로 피넛버터를 바른 하얀 빵은? 탄수화물 천국이다. 아미시 여인들은 음식을 잘 만드는 것으로 알려져 있다. 동네 모임은 언제나 풍성한 음식들로 장식된다. 그렇지만 아미시 성인들은 육체적인 활동을 통해서 보다 이상적인 체중을 유지할 수 있었다.

아미시들의 운동연구는 육체적인 활동의 중요성에 중점이 주어졌다. 그 연구는 육체적인 활동의 수준이 북 아메리칸들이 지난 150년 동안에 얼마나 떨어져서 현대의 비만증에 이르게 되었는지를 보여줄 수 있게 되었다. 최근 Archives of Internal Medicine 에 의한 랭카스터 아미시들에 관한 연구에서 하루 3,4시간의 경미한 육체활동-말하자면, 힘차게 걷기, 정원가꾸기, 아이들과 달리기 등-도 유전적인 비만경향을 저지할 수 있다는 것을 발견하였다. 자, 일어나서 움직입시다.

때때로 우리들은 분명한 사실들을 상기시켜주기 위해서라도 훌륭한 연구가 필요한듯 하다.

*운동에 대한 일반적인 접근방식을 어떻게 생각하는가? 운동의 궁극적인 목적은 무엇인가? 오래 살기위해서? 젊어 보이기 위해서? 건강을 유지하기 위해서? 체중을 유지하기 위해?

*운동의 이점은 체중을 줄이거나 근육을 강화하는 것 이상이다. 운동은 불안을 해소하고, 면역체를 강화하며, 두뇌에 혈액순환을 원활하게 하며, 알차이머 병의 위험을 줄여주고 긴장을 풀어주고, 마음의 평화를 촉진시켜 준다. 매일 조금씩 걷는 단순활동도 우리의 삶의 질을 높여 준다. 어떤 건강상담가는 “육체운동보다 더 좋은 스트레스 해소방법은 찾을 수 없다”고 하였다.

*어떻게 당신의 하루하루 생할이 걱정과 불안으로 넘쳐나는가? 규칙적인 운동, 영양 좋은 음식, 그리고 적당한 휴식 등은 당신의 삶에서 평안을 증진시키고 불안을 해소하는 간단한 방법들이다. 단순한 생활에 이르는 단순한 방법들.오늘 당신의 몸을 잘 관리하라. 그것이 당신의 마음의 평안을 어떻게 증대시키는지 잘 보살피라.