<늘푸른나무/지혜로운 삶/2017년 8월>

현자들에게 주는 말

-약과 충고는 받기 보다는 주는 것이 더 좋다-

디 킹은 - 4명이 한꺼번에 떠들어대는 그녀의 아이들을 유모차에 함께 실으면서 “Silent와 listern은 같은 문자들로 만들어 졌지”라고 말했습니다. 아이들은 수수꺼끼를 풀려는듯 아주 조용해 졌으며 그것이 바로 새디가 바라는 것이었다. 그녀는 말이 속도를 내게끔 엉덩이를 한 대 때리면서 살며시 웃었다. 그녀는 금방 출산한 이웃을 위해 저녁을 가져다 주기로 약속했는데 늦어버렸다.

아미시들은 일상적인 대화가운데 아이들에게 도덕적인 교훈을 주기위하여 잠언적인 명구들을 섞어 말한다. 기억하기 쉽게 하기 위해서는 일상생활에 근거한 잠언들이 고적적이고 강력한 교육도구가 될 수 있는데 글을 읽을줄 아는 사람들이 별로 없던 수 세기전부터 전해오는 구전적인 전승들이다.

“하나님은 두 개의 거처(居處)를 가지고 계신데 하나는 천국에 있고 다른 하나는 온순하고 감사하는 마음 속에 있다.” 라든지 “어려움이 닥치는 것을 막을 수는 없다. 그렇지만 의자를 주어서 그것이 계속 머물도록 할 필요는 없다.”나 또는 “많은 것들이 실수로 열리지만 입만큼 자주 실수로 열리는 것은 없다.”와 같은 것들은 세월을 거치면서 효능이 입증된 것들로 어린 아이가(어른들 역시) 현명한 행동과 선택을 해야 하는 좁은 길을 비추는 작은 등불과 같은 것이 되었다. 그들은 회색 안개를 깨끗하게 걷어내며 어떤 문제를 흑백으로 분명하게 정제해내는 방법을 가지고 있다. 그리고 어린 아이가 간단하게 기억하고 날카로운 지혜로 연결하도록 돕고 있다.

새디는 아들 지미에 관한 이야기를 들려주었다. 지미가 네 살때 정원용 흙삽을 정원에 내버려두었기 때문에 비에 녹이 쓸어버렸다. “잊고서 챙기지 못했다고 순순히 인정하지 않고 지미는 거짓말을 했어요. 그는 도둑놈이 공구창고에 들어와서 공구들을 다 훔쳐갔다고 했지요. 남편이 그럼 왜 정원용 삽만 없어졌느냐?고 묻자 지미는 도둑놈이 우리 물거 훔친것이 잘못되었다고 생각하고 다른 공구들을 다 가져왔는데 정원용 삽을 정원에 떨어트린 것을 전혀 모르고 있었던 거지요”라고 대답했단다.

새디는 웃지 않을 수 없었다. “이 이야기가 점점 커져가지고 복잡하게 얼키자 결국 지미는 포기하고 사실을 고백하였다.일년 후에 지미가 여동생에게 충고하는 것을 엿듣게 되었다. ‘리디야, 엄마한테는 진실만 이야기해야되. 한 번 거짓말하면 계속 거짓말을 해야 되거든” 새디는 웃었다. “그의 말은 애 아버지와 같았어요. 좋은 선례를 고수하는 것은 어린 아이가 다음에 시험을 받을때 도움이 되지요.”

잠언들은 아미시 문화의 큰 부분으로 아미시 동네의 여행자들을 위한 가게에는 “펜실바니아 아미시”들의 재치있는 문구들이 새겨진 명판들이 많이 팔리고 있다. 아미시 신문인 <The Budget>에는 독자기고자들이 종종 그들이 다른 사람들로부터 들었거나 읽은 유명한 인용문이나 간단한 격언 등으로끝맺는 것을 볼 수 있다.

아미시들의 잠언은 삶의 “규율”로 박용하며 무엇이 그들에게 중요한지를 보여주는 사생활의 창문 역할을 하고 있다. 아미시에게 중요한 것이 무엇인가?? 온화한 마음, 하나님을 기쁘시게 하는 것, 열심히 일하는 것, 착한 성품, 만족,땅을 잘 경작하고 다른 사람들에게 본이 되는 삶을 사는 것 등이다.

새디는 말을 말뚝이 있는 곳으로 틀었다. 그러자 지미가 고삐를? 말뚝에 매기위해 뛰어 내렸다. 모두들 뛰어내리자 마차가 한쪽으로 기울었다. “엄마, 조금밖에 안늦었어요”라고 리디가 말하자 “그렇지만 안늦는게 더낳지”라고 대답하였다.

새디는 따끈따끈한 캐서럴 찌게냄비를 딸에게 넘겨 주면서 눈섭을 찡긋하며 말했다. “안 늦는게 더 좋지!”

*당신이 자랄때 어떤 잠언이나 격언들을 들어보았는가? 그리고 그것들이 어떤 영향을 끼쳤다고 생각하는가?

*성경에도 잠언서 등 좋은 잠언들이 많이 들어 있다. “미련한 사람은 화를 있는대로 다 내지만, 지혜로운 사람은 화가 나도 참는다(잠언 29:11)” 또는 “땔감이 다 떨어지면 불이 꺼지듯이, 남의 말을 잘하는 사람이 없어지면 다툼도 그친다(잠언 26”11)” 자녀들의 교육을 위하여 성경의 잠언들을 활용하는 것이 도움이 될것이다.