<늘푸른나무/서양의 눈에 비친 한국-F.A.맥켄지의 조선말 의병활동>  >

F.A. 매켄지 지음 <대한제국의 비극>에서

이번호부터는 F.A. 맥켄지의 <대한제국의 비극>에서 풍전등화와도 같던 조선이 세계열강들에 유린당하면서 무너져 가던 비극의 양상들을 살펴보려고 한다.이 책의 원저자인 Frederick Arthur McKensie는 1869년에 카나다의 퀘벡에서 출생한 스코트랜드 계 영국인으로 영국에서 해외 특파원으로 활동하는 등 언론계에 종사하였다.

로일전쟁때 극동특파원으로 조선에 온것이 인연이 되서 1906년에 다시 조선에 와 순종 황제 즉위식에 참석하는 등 취재활동을 하는 한편 자료들을 수집하여 <The Tragedy of Korea>와 속편이라 할 수 있는 <Korea's Fight for Freedom>이란 책을 출간하였다.

그의 <조선말 의병활동>에 이어 안중근 의사에 의해 하르빈 역에서 암살당한 이등박문(이토 히로부미)의 조선통치의 실상을을 다룬 <이토 히로부미의 통치>를소개합니다. 이등박문이 암살당했다는 사실외에는 그가 한일합방 이후 초대 조선통감으로 어떠한 통치를 하였는지는 잘 모르는데 그는 조선에 주재하는 영국기자로서 예리하게 관찰하여 소개하고 있다

이토 히로부미(이등박문)의 통치

이토 히로부미가 초대 조선통감으로 부임했다. 한국인들은 그에 대해 아무런 선택의 여지가 없었으며, 싫어도 싫은 내색을 보일 수가 없었다. 비록 그가 천황(天皇) 을 대신하여 한국의 독립을 빼았은 장본인이기는 하지만 그와 친근한 일본의 고위층들은 아무도 그가 충동질하지 않았다고 아직까지 생각하고 있다는 것은 주목할 만한 사실이다. 그와 접촉해 보면 그가 일본의 정책을 위해서 택하지 않을 수 없었던 방법이 본질적으로 어떤것이든지 간에 그는 아직 한국인에 대해 진정으로 호의를 품고 있다고 느껴진다. 그에게 잘못이 있다면 일본 제국의 팽창에 동조하지 않을 수 없었던 그의 처지에 있지만 그에게도 덕(德)이 있었음은 사실이다. 이제 영광스러운 생애의 황혼길에서 평안과 존엄을 눈앞에 바라보면서 누구인가 일본 외교가가 수행하지 않을 수 없었던 그 막중한 임무를 스스로 맡았다는 것은 가상하다 겠다.

이등박문(이토 히로부미)

이토는 매우 유능한 고위 관리 몇 사람을 대동하고 부임했으며, 그들의 직책을 확정시켜주는 법령을 공포함으로써 그의 새로운 통치를 시작했다. 이와 같은 상황에서 통감은 원하는 바를 모두 할 수 있는 권한을 갖는 , 사실상 한국의 최고 지배자가 되었다. 그는 공익을 해친다고 여겨지는 법령을 철폐할 수 있는 권한을 가졌으며 1년 이하의 징역과 200원 이하의 벌금에 해당하는 형벌권도 가지고 있었다. 이과 같은 형벌권의 상한선은 순전히 명목적인 것이었다. 왜냐하면 한국은 군법에 지배되고 있었으며 군법정은 사형권도 가지고 있었다.

일본인 영사와 부영사가 전국에 배치되어 사실상 지방 장관으로 행세하고 있었다.? 일본인이 경찰관으로 배치되지 않은 곳의 한국인 경찰들도 일본의 사찰을 받았다. 농상공부는 일본인 감독관과 고문의 자리를 받았으며 고위 관리를 제외한 모든 관리의 임명권은 종국적으로 통감의 손에 쥐어져 있었다. 여기에서도 고위관리라는 상한선은 또한 무의미한 것이었으므로 통감은 사실상 한국의 지배자가 되었다. 그러나 그 지배자는 아직도 한국인 관리들을 통해 지방 사무의 여러 가지를 처리했으며, 아직까지 제거되지 않은 근왕파(近王派)의 음모를 주시해야만 했다.

일본의 입장에서 본다면 한국은 아세아 대륙에서의 군사 활동을 위한 전략기지로서, 그리고 식민지로서 매우 중요한 지역이었다. 통감부가 해야 할? 첫 사업은 군대를 신속, 편리하게 이동시킬 수 있도록 전국의 교통 통신망을 완벽하게 갖추는 것이었다. 경부선을 이미 착공하고 경의선의 준공 단계에 들어감으로써 수많은 일본군을 일본 본토로부터 만주 국경까지 36시간 이내에 수송할 수 있는 간선 철도가 이루어지게 되었다. 한국 해관의 보증으로 1천만 엔의 차관이 제공되고 그 중 150만 엔은 대도시와 주요 항구 및 철도 중심지를 연결하는 4대 군사 철도를 부설하기 위해 사용되었다. 이 철도 부설비용의 링부는 차관에서 유용된 것이며 일부는 지방세에서 충당되었다. 이 철도는 상업상의 목적을? 위한 것이라기보다는 오히려 군사적인 것이라고 지적할 수도 있다. 국내 여행과 물자 수송은 말이나 노새를 이용하고 있다. 이러한 일들을 위해서 옛날에 만들어진 좁은 길로도 충분하다고 일반적으로 말하고 있다. 새로 생긴 도로들은? 단계적으로 개조할 수 있도록 되어 있어서, 필요한 경우에는 쉽사리 그 위에 철로를 부설하여 대포와 화약차를 신속하게 운행할 수 있었다. 동해안 쪽에서는 경원선의 부설 작업이 급속히 진전되어 완공단계에 들어갔다.

런던 경시청의 형사과에 해당하는 포도청이 폐지되고 지방 경찰서와 경찰 행정은 일본에서 건너온 특수 경관의 손으로 점차로 넘어갔다. 일본군 헌병대는 점차로 귀송되고 경찰로 대치되었다. 이와 같은 변화는 전적으로 먼 앞을 내다 본 조치였다. 헌병대는 거칠고 독단적인 행위로 인해 지방에서 악명이 높았다. 경찰들은 헌병보다는 사람이 좋았고 더 융화적이면서도 올바른듯 보였다.

통감이 취임한 이래 이룩한 뚜렸한 업적중의 하나는 일본인 이민들을 엄격히 규제했다는 사실이다. 수많은 악질적 범법자들이 발목을 잡혀 본국으로 귀송되었다. 통감부의 관리들은 숫적으로 증가했으며 적어도 어느면에서는 일본인들에게 불평있는 한국인들은 그예 대한 답변을 얻기가 수월하게 되었다. 통감은 항상 화의(和意)와 우의(友誼)의 정책를 강조했으며 얼마간의 시간이 흐른 다음 그는 외국인들의 협조를 얻는 데에 성공했다.

그러나 일본인들의 목적은 한국을 통째로 병탄하고 한민족의 흔적을 말살하려는 것이었음이 점차 명백하게 드러났다. 한국에서 일하고 있는 가장 유력한 일본인 중의 한 사람은 나에게 이렇게 말했다.

나의 말은 전적으로 사견임을 먼저 알아주십시요. 그러나 만일 당신이 일본정책의 결과가 어찌될 것인가를 나에게 개인적으로 묻는다면 나는 당신에게 한 가지 목적을 알려드링 수는 있습니다. 그 목적을 이루는 데에는 몇 세대가 걸리겠지만 꼭 이루어질 것입니다. 그들은 일본어를 사용하게 될 것이고 일본의 생활 습속대로 생활할 것이고 우리의 일부분을 이룰것입니다. 식민지 통치에는 오직 두 가지의 길이 있을뿐입니다. 하나는 상대 민족을 외국인으로 그대로 간주한 채로 통치하는 것입니다. 당신의 조국인 영국은 인도에서 이와같은 방법으로 통치했으며 결국 이와같은 제국은 오래 견딜 수가 없습니다. 인도는 당신들의 지배를 벗어날 것임에 틀림이 없습니다. 두번째 방법은 상대 민족을 동화하는 것입니다. 우리는 이 방법을? 취할 작정입니다. 우리는 한민족에게 일본어를 가르치고 우리의 제도를 이곳에 이식함으로써 그들을 우리와 일체가 되도록 만들 것입니다.

이것이 곧 일본의 자비심 많은 계획이다. 한국의 국토를 병탄하고, 모든 산업을 일본인들이 장악하고, 토착민들을 벙목꾼이나 물지게꾼으로 만들어서 정복자들을 위해 봉사하도록 만들려는 것은 가장 일반적으로 취해지는, 그러나 유치하기 짝이 없는 생각이다. 한국인은 일본인과는 수준이 적적으로 다른 나약한 겁장이라고 그 일본인은 생각하고 있다. 그는 한국인을 형편없는? 존재로 생각하고 있으며, 또 그러한 생각속에서 한국인을 다루고 있다.

일본인 관리들에 대한 한국인의 불만은 그들이 매사를 한국인의 입장이 아닌 일본인의 입장에서 바라보고 있다는 사실이다. 한국인들의 생활 속에 일본인들의 착취의 손길이 뻗쳐 있지 않은 곳이 없다. 일본인에게 이권이 부여되고 계약조건은 일본인들에게 가장 유리하게 설정되어 있으며 이민법, 토지법 그리고 일반적인 행정 수단이 오로지 일본인의 이해관계에 입각하여 제정, 운영되고 있다.

외국인들에 대한 통감부의 정책은 그들을 점진적으로 추방하려는 것이었음이 점차 분명해졌다. 백인들이 아직까지 가지고 있는 명예를 박탈하기 위해 가능한한 모든 방법이 동원되었다. 한국에서 가장 영향력을 미치는 백인들은 선교사들이다. 그들은 수가 많으며, 정열적이고 혈기왕성한 신도들을 가지고 있다. 일본인들은 영국과 미국의 교육자의 지도를 받고 있는 그 신도들을 전향시켜 일본인들과 손잡고 일할 수 있도록 유혹하기 쉽고 조심스럽고 치밀한 계획을 추진해 왔다. 일본인들이 편집을 맡고 있는 한국 내의 신문은 조직적으로 반서적(反西的)인 논조를 전개했다. 한국인들과 자유롭게 어울리는 사람들이 수없이 들어온 바에 의하면, 일본인들은 한국인들에게 청하지도 않은 것들을 가르쳐 준다고 한다. 나는 전 대신들과 젊은 학생들과 심지어는 집안에 있는 한국인 하인들에게서도 그와 같은 이야기를 들었다. 어느 날 우리 집에 있는 한 일본 하인 소년은 나에게 그와 같은 사실을 간결하게 들려주었다. 그는 아세아의 장래에 관해 문제를 제기한 다음 일본의 새로운 이념을 매우 간결하게 요약했다. 그는 더듬 더듬 이렇게 말했다.

주인님, 일본인들은 모든 아시아가 하나로 되기를 바라고 있습니다. 일본인들이 그 우두머리가 되고 말입니다. 일본인들은 모두가 그걸 원합니다. 한국인들 중의 몇몇 사람도 그렇게 되기를 바라고 있지만 대부분의 사람들은 그걸 원치 않습니다. 중국인들도 모두가 그걸 원치 않습니다.

일본은 1895년의 갑오경장을 통해 한국인의 복식이나 개인적인 습관에 간섭하지 말하아야 한다는 것을 배웠다고 생각할 수도 있다. 초기에 그들이 저질렀던 어처구지없는 실수중에서 상투를 강제로 자르도록 규제했던 것보다 더 불행한 것은 없었다. 단발령은 민비를 살해한 것보다도 더 민중의 마음을 할퀴어 놓았다. 일본인은 어느 정도 자리가 잡히자 즉시 사치 단속령을 다시 공표했다. 우선 겨울철에 흰 옷을 입지 못하도록 명령했다. 모든 사람들은 검은 도포 이외에는 입지 못하게 되었으며 이를 어기는 사람들은 온갖 제재를 받았다. 일본인들은 모든 사람들이 한꺼번에 상투를 짜르도록 주장하지는 않았지만 그들의 권한이 미치는 한 심한 압력을 가했다. 대궐에 출입하는 관리나 공직자나 방백 수령 등은 모두가 머리를 자르도록 명령했다. 공직자들은 모두 자기 관활하에 있는 사람들이 상투를 짜르도록 하라고 분명히 지시했다. 친일 단체인 일진회는 그 명령을 추종했다. 궁중에 드나드는 관리들은 서얄복장을 입도록 강요를 당했다. 모국어와 마찬가지로 민족의상을? 가능한 한 말살하려고 했다. 궁중의 여인들은 서양옷을 입으라는 명령을 받았다. 가난한 여인들은 남의 웃음거리가 되지나 않을까하여 결과적으로 공식 석상에 나갈 수 없게 되었다.

일본 민족은 재치가 있기 때문에 그런 일이 없으리라고 생각할 수 있겠지만 그들은 단순한 익살꾼에 지나지 않는다. 지위가 높은 관리로서 도포를 입게 되면 신문 지상에 큰 웃음거리로 취급된다. 내가 알고 있는 일진회의 몇면 간부들은 서양잡지에 나오는 변덕스러운 의상만화를 정신병자가 복사해 입은것처럼 보였다. 일본인들이 저지른 실수는 아마도 당연한 것이었는지도 모른다. 그들은 자기 민족의 생활습속을 급속히 바꾸는 데에 성공했기 때문에 다른 민족들도 그렇게 해야한다는 환상에 사로잡혀 있다.

한국에 있는 백인들의 지위가 하락되었다는 사실은 그들에 대한 많은 일본인들의 태도에서 명백히 찾아볼 수가 있다. 나는 한국에 살고 있는 조용하고도 순박한 나의 한 친구로부터 이야기를 듣고 피가 끓어오름을 느낀 적이 있다. 그것은 한 선교사 부인이 길을 가는데 일본 군인이 갑자기 나타나더니 고의로 젖가슴을 쳤다는 것이다. 어느 카톨릭 신부는 성당 안에서 일본군들에게 모욕을 당하고 매를 맞았지만 그 군인들은 아무 일도 없었다고 한다.

웨이걸 부부의 경우를 보면 다른 일들도 가히 짐작할 수 있다. 웨이걸은 오스트레일리아의 광산 기술자인데 1905년 12월 부인과 그의 조수인 테일러 그리고 몇 사람의 한국인 용인들과 함께 북부 지방을 여행하고 있었다. 그는 완전한 자격을 갖추었을 뿐만 아니라 여권도 가지고 합당한 절차에 따라 사업을 벌이고 있었다. 어는 곳을 지나던 그들은 일본군의 정지명령을 받고 글로써는 표현할 수 없을 만큼 모욕을 당했다. 일본군들은 그들에게 모욕을 주었을 뿐만 아니라 총칼로 쿡쿡 찌르고 결국 체포되었다. 어느 한 군인은 웨이겔 부인에게 가깝게 총을 겨누고 그녀가 움직이면 주먹으로 젖가슴을 쥐어박았다. 그 군인은 일행을 가장 모욕적인 언사로 대했으며 부인에게는 기분 나쁜 말만 골라서 썼다. 용인들은 발로 채였다. 드디어 그들은 온갖 모욕을 당하고 추위에 오랫동안 고생하다가 겨우 풀려났다. 영국 당국자들은 이를 문제삼았다. 이러한 사건에 대해 증거는 충분했지만 유야무야되고 말았다. 그러나 웨이겔 일행은 형식적인 사과를 받은 것으로 만족할 수 밖에 없었다.

북부지방에 살던 캐나다 선교사 맥크레이 목사의 경우를 보자. 그는 선교사업을 위해 얼마간의 토지를 구입했는데 일본군 당국이 그것을 탐냈다. 일본군은 그 토지에 말뚝을 박았다. 이에 그 목사는 일본 관리에게 이 사실을 알리고 말뚝을 철거할 것을 두 번이나 요청한 다음에도 아무런 반응이 없자 이들을 모두 뽑아 버렸다. 맥클레이 목사와 함께 살고 있는 동료 선교사들이 다른 지방으로 포교를 나간 사이에 6명의 일본인들이 기다렸다는 듯이 그의 숙소로 몰려가 그를 습격했다. 맥크레이 목사는 한 일본인이 휘두르는 총대에 맞아 중상을 입기도 했지만 결국 그들을 잘 막아내었다. 매크레이 목사는 해당 일본 관서의 장에게 항의했으며, 일본인들은 이번 경우에도 관계자들을 처벌하겠다고 약속했다. 그러나 불평을 말하기 위해 일본 영사관을 찾아가는 사람들을 대하는 영사관 직원의 태도를 보면 그 지위를 막론하고 서구인들을 백안시하는 예가 허다하다. 심지어는 죄상이 명백하여 일본측에서도 처벌을 약속한 경우라 하더라도 그 피의자는 뻐젔이 밖에 나와 우쭐거리며 다니는 꼴을 보게 된다. 오늘날 일본인들이 한국에서 서구인들을 대하는 정책은 수단과 방법을 가리지 않고 그들엑 모욕을 주려는 것이다.

한국인의 이해관계를 보호하기 위해 일본인이 본명하게 제정한 두 개의 법령이 있는데 이는 오히려 한국인의 권익에 치명적인 타격을 주는 것이라고 사람들이 보고 있다. 새로운 토지법이 성안되었는데 이 법에 따르면 옛날에 사용하던 복잡한 문서 대신에 새로운 명의서가 교부된다. 그러나 한국인들이 지적하는 바와 같인 대부분의 지주들은 자기의 토지의 소유권을 문서상으로 입증할 수가 없다. 새로운 제도에 따르면 그러한 지주들은 소유권을 상실하게 될 위험성이 있다.1905년 말까지 수많은 한국인들이 호놀루루나 그밖의 지역으로 품팔이를 떠났다. 그렇게 되자 통감은 명목상으로 한국인들을 보호하기 위해 새로운 이민법을 제정했는데 이로 인해 옛날과 같은 질서있는 이민이 불가능하게 되었다. 일본의 통치를 스스로 피해 타국에서 정착하기를 바라는 가족들이 도처에서 방해를 당하고 있다는 것이다. 적어도 북부지방에서 살고 있는 사람들은 러시아령 우수리 지방에 가면 살기 좋고 행정도 옳게 유지되고 있다는 사실을 잘 알고 있다. 동부 시베리아에서 풍족하고 평화롭게 만족하게 살아가는 한국인들의 생활 조건은 자기 나라에서 일본의 지배를 받으며 살아가는 본국인들의 그것과는 너무나 놀라운 대조를 이루고 있다.

일본인들이 일본인을 어떻게 생각하고 있는가 하는 것이 낱낱이 드로났으며 한국 내의 모든 것들은 일본인들에게 귀속되었다. 그들이 하고 싶어 하는 일은 그대로 내버려 두어야 한다. 감히 그들의 행동을 저지하려다가는 슬픈 일만 당하게 된다. 이와 같은 소행은 일본의 천황이 한국의 왕에게 특사로 파견한 다나까 미스야키 자작의 야만적인 행동에서 잘 나타났다. 1906년 말 다나카가 서울에 있을 때 한 일본인 골동품 상인이 찾아와서 송도에서 멀지 않은 풍덕지방에 매우 훌륭한 고탑(古塔)이 있다고 알려주었다. 이 탑은 1천 년 전에 중국의 왕실이 선물한 것으로 거기에 사용된 석재는 병을 치료하는데 큰 효과가 있다고 한국인들은 믿었다. 따라서 그 이름도 약왕탑(藥王塔)이라고 불렀으며 그 이름은 전국에 잘 알려져 있었다. 런던교가 영국인들에게는 국가적인 기념물인 것과 마찬가지로 그 탑도 한국인에게는 국가적인 기념물이었다. 다나카는 유명한 골동품 수집가였기 때문에 이 탑에 관한 이야기를 듣자 욕심이 생겼다. 그는 한국의 궁내부대신을 찾아가서 자기의 욕심을 말했더니 그 대신은 선뜻 응락해 주었다. 몇일이 지난 다나카가 왕에게 작별인사를 드릴 때 탑을 선물한 데에 대해 감사한 뜻을 표했다. 한국의 왕은 영문을 모르고 있던 터인지라 다나까 자작이 무슨 소리를 하는지 모르겠노라고 말했다. 그는 그 탑에 대해 전혀 들은바가 없었던 것이다.

그러나 오래 전에 헌병을 포함한 80여명의 일본인들이 주민들의 항거에 대비하여 완전무장을 하고 송도를 급습했다. 그들은 그 탑을 해체하여 여러 차에 실었다. 그러자 주민들은 그들을 둘러싸고 위협하면서 공격하려고 했다. 그러나 그러기에는 일본인이 너무 강했다. 그 탑은 예정된대로 도꾜로 운송되었다. 그와 같은 불법적인 처사는 그대로 보아 넘길 수가 없는 일이었다. 이와 같은 문화재의 손실에 관한 소식이 전국에 퍼졌으며 외국의 신문사에도 들어갔다. 일본을 두둔하는 사람들은 처음에는 터무니없는 거짓말이라고 선언했다. 특히 <재팬 메일>지는 분통을 터트렸으며 서울에서 발행되는 영문일간지로서 이 문제를 다루었던 <코리아 데일리 뉴스>지의 편집자 배설(Ernest Bethell)에게 욕을 퍼부었다. 그의 주장은 “전혀 터무니 없는 거짓말”이며 “어느 정도 공부를 해서 상식을 갖춘 사람이라면 편견에 전혀 눈이 멀지 않고서야 그와 같은 명백한 거짓말을 믿을만큼 어리석은 사람이 있다고는 상상할 수 없다”고 그들은 주장했다.

<그러다가 신문기사가 사실임이 밝혀지자 일본의 관리들은 결국 이를 시인하지 않을 수가 없었다. 그러나 그에 대한 변명을 하기 위해서, 통감은 그러한 절도행위에 대해 동의한 바 없으며 다나카도 그것을 갖고 싶어서가 아니라 황실에 선사하기 위한 것이었다고 말했다. 통감부의 기관지인 <서울 프레스>는 이에 대해 가장 납득이 갈만한 변명을 하고 있다.

다나카는 양심적인 관리이며, 외국인이든 일본인이든 그를 아는 사람은 모두가 그를 좋아하고 존경한다. 그러나 그는 열성적인 미술품 감정가인 동시에 골동품 수집가이다. 이러한 점에서 볼 때 골동품 수집가로서의 그의 열의가 진지한 판단력과 자제력을 압도한 것처럼 보인다.

고 하였다.

*이 탑은 한국에서는 풍덕 부소산 경천사 10층 석탑으로 알려져 있다. 다나카가 이 탑을 가져간 이후 이를 안 하세가와 요시미치의 엄며으으로 1915년 한국으로 되돌려와 국보 86로 지정되어 경복궁 안에 있다.

F.A. McKenszie 지음 <대한제국의 비극>에서