<늘푸른나무/김상신의 <인물로 배우는 미국 38>?2018년 2월>

제인 애덤스(Jane Addams,1860-1935)

-사회복지의 개념을 정착시키고 그 표본을 보여준-

1차 세계대전을 앞두고 평화운동의 지도자로 활약했으며 그 공로를 인정받아 1932년 노벨 평화상을 수상한 제인 애덤스는 1890년대와 1900년대 초기에 시카고의 빈민가를 중심으로 특히 도시의 빈곤문제에 관심을 가지고 이민자들의 정착과 주거환경 개선을 위해 많은 노력을 하였던 사회사업가로 사회복지에 특별한 관심을 쏟았던 데오도어 루즈벨트와 우드로우 윌슨 대통령 시대에 사회학자로, 사회개혁자로 공공철학자로 미국사회개혁의 방향을 제시하는 한편 직접 개혁운동에 참가한 진보주의 시대의 중요한 개혁자 가운데 하나였습니다.

제인 아담스는1860년 일리노이주에서 유능한 사업가요, 탁월한 수완을 가진 지방 정치가 죤 아담즈(John Addams)의 막내로 출생하였습니다. 아버지는 큰 농장을 소유하고 있었으며 농장을 중심으로 목재, 제재, 정미공장 등을 경영하는 한편 은행의 총재 등을 맡는 등 사업가로서 수완을 보이는 한편 북부 일리노이 지역의 공화당 창당멤버로 공화당 출신 아브라함 링컨이 대통령이 되는데도 도움을 준 정치인이였습니다. 링컨 대통령은 와싱톤에 가서도 가끔 죤 아담스에게 편지를 보내왔는데 제인은 이것을 자랑스럽게 여겼으며 아버지와 링컨 대통령을 매우 존경하며 성장했습니다.

그러나 제인이 2살 때에 어머니가 세상을 떠났으며 네 살 때에는 척추에 결핵이 걸려 허리를 제대로 펴지 못하는 병에 시달렸고 그녀가 여덟살 때 아버지가 재혼하여 그후로 계모의 돌봄을 받으며 성장하였습니다.

그녀는 빈민들을 극진히 돌보았던 계모의 영향으로 의사가 되어 가난한 사람들을 돌보아 주겠다는 꿈을 가지고 동부에 가서 공부할 생각을 하였으나 집 근처에서 학교를 다니라는 아버지의 조언에 따라 인근 락 포드에 있는 락 포드 여성신학교에서 대학을 마치었습니다.

대학을 졸업할 무렵 아버지가 갑자기 세상을 떠나면서 유산을 남기자 제인은 의과대학에 진학하였으나 건강문제로 공부를 계속할 수 없었습니다. 의사가 되어 봉사하려는 꿈을 포기하고 앞으로 무엇을 할 것인가를 고민하면서 영국을 여행하게 되었습니다. 제인 아담스는 영국에서 썩은 음식을 얻기 위해 길게 줄 서있는 빈민들의 행열을 보면서, 또한 영국에서 실험적으로 시행되는 주민정착사업인 Toynbee Hall을 보고서 1880년대 이민들이 78%에 이르는 시카고의 가난한 사람들의 정착을 돕는 일에 종사 하기로 결심하였습니다. 

아담즈는 락포드 여성신학교에서 만난 친구 엘렌 스타와(Ellen Starr)와 함께 아버지가 물려준 유산을 가지고 1889년 시카고에 주택정착사업을 위한 Hull House를 건립하였습니다. Hull House란 열악한 환경의 도시 빈민가에서 힘들게 살아가는 가정들을 돕기위한 컴뮤니티 센터로 복지사업이 제궤도에 오른 요즈음은 미국 어디에서나 쉽게 찾아볼 수 있지만 당시에는 국가에서도 엄두를 내지 못하던 주택정착사업의 하나였습니다.

그는 유럽 백인 이민자들이 모여사는 시카고의 슬럼가에 센터를 세우고 질병치료와 유아교실, 단체들의 모임장소 제공 등을 시작하였으며 그것은 점차 예능교실, 커피하우스, 체육관, 도서관, 박물관 시설 등으로 생활의 질을 높이는 방향으로 확장되었습니다. 그의 정착 주택의 목표를 주거지를 제공하는 것으로 끝나는 것이 아니라 센터를 중심으로 어린이들의 정착을 돕고 삶의 질을 높이는데 두었으며 문화를 창조하고 컴뮤니티의 문제들을 발견, 개혁하는데 두었는데 그것은 후에 미국의 국가적인 복지기구의 롤 모델이 되었습니다. 처음 빌딩 하나로 시작되었던 헐 센터는 후에는 빌딩 13개로 확대되면서 다양한 프로그램을 개발, 성인교육과 전문 사회복지가들의 양성을 위한 교육 등 다양한 복지문화의 산실로 자리매김 하였습니다

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이 센터를 통하여 아담즈는 사회복지 전문가로 전국적인 저명인사가 되었으며 국가적인 사회적 병폐를 고발하는 도덕적인 권위자로 부상하였습니다. 그리고 나아가서 전국적으로 형무소와 교육제도까지도 개혁하고 증진시키려는 노력의 지도자로 떠올랐습니다. 

제1차 세계대전이 발발하자 아담즈는 미국참전을 반대하는 평화운동에 앞장섰으며 전후에는 헐버트 후버 대통령의 황폐한 유럽대륙에 음식을 공급하는 운동에 적극 참여하였습니다. 그녀의 이런 국경을 초월한 노력은 그에게 노벨평화상이라는 보상을 가져다 주었습니다.

이외에도 아담즈는 수많은 개혁운동에 적극 참여하였는데 그 가운데는 정치가들을 설득하여 1899년에 시카고에서 청소년 범죄를 일반재판과는 분리 따로 취급하는 청소년법원을 설치한 것과 여성 참정권 운동에 참여한 것 등을 들 수 있습니다. 그녀는 또한 에일대학교에서 명예학위를 받은 첫 번째 여성으로의 기록을 남겼습니다.

아담즈는 처음에는 물론 아바지의 유산을 들여 사업을 시작했지만 그후로 많은 사람들의 재정적인 지원을 통해서 자금을 확보할 수 있었는데 그녀에게는 특별히 일생동안 함께한 파트너요 후원자들이 있었으며 그 가운데는 여성들이 있어 레스비언(동성애자)이 아니었나 하는 조심스런 의문이 따르는가 하면 레비언들은 그녀를 그들의 전당에 뻐젓이 모시기도 하였습니다. 대학생때 만나 Hull House를 같이 시작한 Ellen Starr와는 평생을 같이 한 동지로 노벨평화상도 공동수상하였으며 경제적으로 부유했던 Mary Rozet Smith는 아담스와 같은 집을 사용하면서 아담스의 일을 돕다가 아담스보다 1년 전에 세상을 떠났는데 학자들은 이들의 관계를 로맨틱한 파트너로 보고있습니다. 

아담스는 어렸을 때부터 성경을 배웠고 대학과정을 신학교에서 마쳤을 정도로 기독교 신앙에는 해박한 이해를 가지고 있었습니다. 그러나 그는 교회활동에는 특별한 관심은 없었던듯 장로교인이지만 유니타리언교회와 윤리강좌 등에도 종종 참석하였으며 기독교 사회주의에 보다 관심을 가졌던듯 합니다.

그는 미개척지인 사회사업, 사회복지의 개념을 정착시키고 그 표본을 보여주었으며 나아가서 사회사업을 사회학과 접목하는데에도 큰 역할을 한 인물로서 일리노이 주립대학은 사회사업대학원을 Jane Addams College of Social Work <Universiry of Illinois at Chica>로 명명하여 지금에 이르고 있습니다. 그녀의 저서로는 <Forty years at Hull House> <Democracy and social ethics> <The Spirit of Youth and the City Street> 등 다수가 있습니다.